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Un pequeño avión de investigación mide la nube de ceniza volcánica

La nube de ceniza que viajó a Australia tras la reciente erupción del volcán chileno ha provocado la cancelación de cientos de vuelos, 200.000 pasajeros varados y un coste estimado de $21 millones para las aerolíneas.

Jorg Hacker, cliente de OxTS y científico de Airborne Research Australia, ha equipado un pequeño avión con sistemas de medición de alta tecnología y ahora es capaz de volar a través de nubes de ceniza para cuantificar la cantidad de partículas de ceniza en el aire. De este modo, el sector aéreo dispondrá de más información científica para decidir si cancela o no los vuelos.

El pequeño planeador motorizado de Jorg Hacker es capaz de volar a unos 20.000 pies, donde normalmente vuelan las compañías aéreas. Unas cápsulas fijadas a las alas contienen instrumentos científicos para medir el tamaño y la cantidad de las partículas de ceniza. El OxTS RT4003 Se utiliza un sistema de navegación inercial asistido por GPS para determinar la ubicación exacta de las partículas de ceniza en el cielo. El sistema RT4003 está instalado en el avión de Jorg desde 2005 y ha sido una parte vital de muchos estudios aéreos. Es capaz de proporcionar datos de posición y orientación de alta precisión en tiempo real, lo que resulta esencial para todos los estudios aéreos realizados por Airborne Research Australia.

Con la ayuda del avión de investigación de Jorg Hacker, las compañías aéreas y las autoridades de seguridad podrán estar mejor informadas a la hora de decidir si volar o no en el futuro. El vuelo a través de la nube de ceniza al sur de Australia confirmó que la densidad de la ceniza estaba por debajo del umbral en el que supondría una amenaza para los motores a reacción. Si estos niveles seguros de ceniza se hubieran confirmado antes, se podrían haber evitado algunas cancelaciones de vuelos y las compañías aéreas se habrían ahorrado una importante cantidad de dinero. En caso de futuras erupciones volcánicas, los pequeños aviones científicos de Airborne Research Australia podrán recoger información sobre la densidad de las partículas de ceniza en el aire e informar a las autoridades de las aerolíneas sobre los niveles de ceniza y la ubicación exacta de las partículas durante su vuelo.

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