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En resumen, los sistemas ADAS significan carreteras más seguras. Como se menciona en elQué es ADASSegún la página web de la Comisión Europea, la función de los ADAS es reducir el número de muertos y heridos en carretera, disminuyendo el número total de accidentes y reduciendo la gravedad de los que no pueden evitarse. Varios estudios han demostrado ya la eficacia de los sistemas ADAS en situaciones reales de conducción, y el consenso general, tanto en la industria del automóvil como en círculos legislativos más amplios, es que la tecnología debe promoverse y adoptarse a la mayor escala posible, y cuanto antes mejor.
A Informe de 2017 del proveedor de seguros mayoristas Swiss Re examinó las estadísticas de accidentes facilitadas por el Ministerio de Transportes del Reino Unido. Se llegó a la conclusión de que una hipotética (y hay que reconocer que poco realista) adopción de 100% de alerta de colisión frontal, detección de ángulo muerto y advertencia de abandono de carril para 2020 reduciría los accidentes en autopista en 16,3% y los accidentes en otras carreteras en 11,6%. Si se tienen en cuenta sistemas más sofisticados, como el asistente de mantenimiento de carril, el frenado de emergencia autónomo, la visión nocturna y los paquetes de funciones ADAS combinadas, estas cifras aumentan hasta 45,4% de reducción de accidentes en autopista y 27,5% en otras carreteras.
De forma más realista, y teniendo en cuenta la adopción prevista en el mundo real de los paquetes ADAS que siguen siendo, por ahora, opciones relativamente caras o sólo de serie en los modelos premium más caros, Swiss Re concluyó que cabía esperar una reducción global de accidentes de 4,3% para 2020.
Mientras que las cifras de Swiss Re se basan en los accidentes notificados, es decir, aquellos en los que hay muertos o heridos graves, otros estudios se han basado en los datos de siniestros de las aseguradoras, que incluyen accidentes leves que provocan daños en los vehículos pero no necesariamente en ocupantes, peatones u otros usuarios de la carretera. A estudio del fabricante sueco de automóviles Volvoen cooperación con las aseguradoras If y Volvia, analizó la eficacia del sistema de frenado de emergencia autónomo "City Safety" del fabricante, que se ofrece como opción desde 2006 y se instala de serie en todos los Volvo nuevos desde 2008. Se llegó a la conclusión de que los coches equipados con City Safety sufrían 28% menos accidentes.
Las pruebas de la eficacia de ADAS son tan irrefutables que muchas funciones se han convertido en obligatorias en los coches nuevos que se venden en varias regiones del mundo. Euro NCAP ha adoptado ADAS y sigue adaptando sus procedimientos de evaluación para abordar el creciente número de sistemas y tecnologías. De hecho, la defensa por parte de Euro NCAP de la protección de ocupantes y peatones durante las dos últimas décadas ha llevado a una amplia concienciación de los consumidores sobre los beneficios de unos coches más seguros. Se espera que Euro NCAP y su sistema de pruebas y clasificación desempeñen un papel similar en la promoción de los ADAS y su adopción en toda la industria.
Las pruebas de "seguridad asistida" de Euro NCAP ya evalúan los sistemas de advertencia de colisión frontal/frenado de emergencia autónomo (en varios escenarios), así como los sistemas de advertencia de salida del carril, los sistemas de asistencia para mantenerse en el carril y los sistemas de asistencia a la velocidad, e incluye puntuaciones para estas funciones en su evaluación general de los coches nuevos. De este modo, los modelos con más equipamiento ADAS de serie, siempre que funcionen adecuadamente, subirán inevitablemente en las clasificaciones de Euro NCAP, empujando a los modelos peor equipados hacia abajo en la escala. Y como ya se ha visto con las medidas de protección de ocupantes y peatones que se han generalizado, otros fabricantes seguirán inevitablemente el ejemplo adoptando la nueva tecnología. No hay que subestimar la eficacia de este programa orientado al consumidor, tanto para mejorar la seguridad de los vehículos como para concienciar a los consumidores sobre las nuevas tecnologías disponibles, y se espera que el ADAS se beneficie de forma similar con una adopción acelerada en los próximos años. El 1 de octubre de 2020, Euro NCAP lanza la clasificación de conducción asistida. La evaluación pretende ayudar a los consumidores a comparar las prestaciones de asistencia.
Como ya se ha dicho, varias funciones ADAS ya son obligatorias en los vehículos nuevos de varias regiones del mundo, y otras lo serán en un futuro próximo. El ABS es obligatorio en todos los vehículos nuevos vendidos en la Unión Europea desde 2004, y el control electrónico de estabilidad lo es desde 2014, dadas las ventajas demostradas de ambos sistemas. El frenado de emergencia autónomo, por su parte, es obligatorio en todos los vehículos comerciales vendidos en la UE desde 2015, mientras que las cámaras de marcha atrás o marcha atrás con pantalla de visualización en el salpicadero son obligatorias en todos los coches nuevos vendidos en Estados Unidos desde mayo de 2018.
También en mayo de 2018, la Comisión Europea publicó una lista de 11 nuevas funciones de seguridad que quiere que sean obligatorias en los coches nuevos para 2021. La lista incluye varias funciones ADAS existentes, en concreto el frenado de emergencia autónomo, la asistencia de mantenimiento de carril, el sistema inteligente de asistencia a la velocidad y un sistema de cámara de marcha atrás/detección trasera.
A pesar de todas las ventajas de los ADAS, hay que hacer una salvedad. Aunque el desarrollo de los ADAS no deja de avanzar, son los coches autónomos del futuro los que se están convirtiendo en noticia. Esto ha llevado a algunos sectores de la industria a reclamar una diferenciación más clara entre los sistemas avanzados de asistencia al conductor y los coches totalmente autónomos. Investigación ThatchamLa organización de investigación de la industria automovilística británica, Euro NCAP, que también realiza las pruebas de choque de los nuevos modelos, cree que esto ha provocado cierta confusión en el público sobre el ADAS, y le preocupa que algunos conductores crean que sus coches nuevos tienen capacidad autónoma cuando no es así.
En Estados Unidos, el Industria aseguradora para la seguridad en carretera (IIHS) se ha hecho eco de las preocupaciones de Thatcham. En un informe David Zuby, jefe de investigación del IIHS, ha evaluado las diversas funciones ADAS de varios modelos de producción actuales: "Los diseñadores se enfrentan a compromisos inherentes a la asistencia automatizada. Si limitan las funciones para mantener el interés del conductor, corren el riesgo de que los sistemas resulten demasiado rudimentarios. Si los sistemas parecen demasiado capaces, es posible que los conductores no les presten la atención necesaria para utilizarlos con seguridad".
Por lo tanto, es importante que los consumidores conozcan mejor las ventajas de los ADAS para acelerar la adopción de lo que, por ahora, en muchos casos son sólo sistemas de seguridad opcionales. Pero es igualmente importante que el mensaje sobre lo que ADAS no puede hacer, así como lo que sí puede, se transmita con claridad y no se pierda entre los reclamos de marketing. Hay un camino obvio que lleva de los actuales desarrollos de ADAS a los coches totalmente autónomos del mañana, pero en lo que respecta a ADAS por el momento, la palabra clave es "asistencia": en todos los casos, en todo momento y sea cual sea el nivel de asistencia, el conductor sigue teniendo no sólo el control general, sino también la responsabilidad de lo que hace el vehículo.
Este artículo forma parte del programa '¿Qué es ADAS?'.
